Networking, mentoring, start-upy: Czy tak da się zrobić dobry biznes w Polsce?

Do Polski wróciła już z pomysłem na własny biznes i marzeniem o wprowadzeniu na rynek kosmetyczny rewolucyjnego produktu, o którym marzyło wiele kobiet – rękawicy do demakijażu, która zmywa make-up za pomocą wody. Udało się. Wraz ze swoją wspólniczką, Ewą Dziedzic, sprzedają dziś własny produkt – rękawicę Glov do demakijażu, a ich start-up Phenicoptere przerodził się już w firmę globalną.

– Prace nad stworzeniem ostatecznego produktu zajęły nam trzy lata. Współpracowałyśmy z różnymi laboratoriami w Polsce i za granicą. Myślę, że zajęłoby to nam mniej czasu, gdybyśmy miały więcej środków finansowych – wspomina Żochowska. Jak podkreśla, kluczem do sukcesu był też networking i rozmowy z tysiącami różnych osób.

Monika Żochowska, założycielka Phenicoptere swój pomysł na biznes w branży kosmetycznej przywiozła ze stażu w Australii, na który wyjechała, ponieważ w Polsce nie mogła znaleźć pracy. (fot. PTWP)

– Wszyscy nam mówili na początku: „na co się porywacie?”, „to branża kosmetyczna, w której w ogóle nie macie doświadczenia”, ale my chciałyśmy zrealizować nasze marzenie – opowiada szefowa Phenicoptere. – Bardzo cenne były sesje mentoringowe z różnymi specjalistami Si Capital – od sprzedaży, eksportu – którzy nam doradzali, jak powinnyśmy działać. Dzięki temu zaoszczędziłyśmy dużo kłopotów i pieniędzy, ponieważ nie popełniałyśmy błędów. Poza tym nie płaciłyśmy za te rady – podkreśla Żochowska.

Z kolei na drodze rozwoju Saule Technologies – która oferuje przełomowe rozwiązanie z zakresu fotowoltaiki – ważną rolę odegrała Agencja Rozwoju Przemysłu. Saule pracuje nad produkcją ogniw fotowoltaicznych z perowskitów - materiałów, o których wiadomo, że mogą stać się tanim źródłem energii słonecznej. Jak mówi Olga Malinkiewicz, wynalazczyni, chodzi o sztucznie wytworzony kryształ, który, jak krzem, przetwarza energię słoneczną na elektryczną, ale jest bardziej przydatny w produkcji. Można go np. nakleić na folię, może być kolorowy, jest tani. Ładowarka do telefonów - to pierwszy praktyczny produkt zaprezentowany przez firmę Saule Technologies, który jest oparty na bazie perowskitów.

– Trudno było nam przekonać środowisko naukowe do naszego pomysłu. Przełomowym momentem było nawiązanie współpracy z ARP, która dość jasno zarysowała możliwości naszego rozwoju i późniejszej komercjalizacji, co było mocno związane z tym, że pojawił się japoński inwestor, który swoją decyzję o współpracy z nami uzależniał od tego, czy ktoś w Polsce również uwierzył w nasz projekt – wspomina Tomasz Gondek, wiceprezes Bridge One oraz dyrektor ds. rozwoju biznesu w Saule Technologies.

Tomasz Gondek, wiceprezes Bridge One i dyrektor ds. rozwoju biznesu w Saule Technologies przekonuje, że jeżeli firmie uda się zrealizować to, co planuje, to nastąpi przemodelowanie całego rynku fotowoltaiki na świecie. (fot. PTWP).

– To jest jednak branża o wysokiej marżowości i technologia przełomowa. Jeżeli uda nam się zrealizować to, co planujemy, to uda nam się przemodelować cały rynek fotowoltaiki na świecie – dodaje Gondek.

Jeśli chodzi o rozwój, każda ze spółek założonych przez Tomasza Gondka ma swój zespół doradców. – W Saule mamy wybitnych, światowych specjalistów. Tworzymy wewnątrz naszej grupy technologicznej system mentoringowy – wyjaśnia.

25 lat temu też były start-upy

– Nasza firma istnieje 25 lat i to nie znaczy, że Pan Bóg ją stworzył. Bakalland tworzyła trójka 20-letnich osób, studentów i to też był start-up, który borykał się z takimi samymi problemami, jak obecnie – mówi Marian Owerko, szef rady nadzorczej Bakallandu.

- Bakalland też był start-upem - uważa Marian Owerko, założyciel fimy, a obecnie szef jej rady nadzorczej. (fot. PTWP)

Podobnie jak dziś, tak i 25 lat temu kilka rzeczy, które Bakalland robił w swojej historii, było krytykowanych przez rynek. – Podstawową rzeczą, przez którą udało nam się zbudować wartość, było stworzenie brandu w 1998 r. Nasi klienci i konkurencja uważali, że to błąd, że w ogóle tworzymy markę i w dodatku chcemy za nią dodatkowe pieniądze, ale to akurat było bardzo udane posunięcie – wspomina Marian Owerko.

Jeśli start-up już wystartuje, nie można zapominać o czujności. Konkurencja nie śpi, a rynek jest bardzo przełomowy i trzeba go dobrze obserwować. – Zawsze jest pytanie o to, czy ktoś nowy się nie pojawi. To trzeba bardzo dobrze monitorować. Nagle okazuje się na przykład, że w Holandii powstaje bardzo duże konsorcjum z udziałem firmy Panasonic, które wchodzi w nasze technologie i w nasz sposób działania, inwestując w to ogromne środki i zatrudniając 250 naukowców – mówi Dziubiński.

Dyskusji podczas European Start-Up Days w Katowicach przysłuchiwało się wiele osób. (fot. PTWP)

– Trzeba więc być czujnym i cały czas bardzo szybko biec. Nasz zespół to jednak dwadzieścia kilka osób, mamy duże środki i duże laboratoria, ale trudno mierzyć się z takimi gigantami, więc ważną rolę gra czas, trzeba bardzo szybko reagować – podsumowuje założyciel Medicalgorithmics.

*Artykuł powstał na podstawie debaty „Jak to się zwykle zaczyna? Udany start (-up)”, która odbyła się podczas European Start-Up Days w Katowicach. Wydarzenie odbyło się w ramach VIII Europejskiego Kongresu Gospodarczego. Ciekawą dyskusję poprowadził Maciej Sadowski, prezes Startup Hub Poland.